Templos del Monte Tai

A lo largo de la subida al Monte Tai en China nos encontraremos con varios templos. De ellos, dos de los más importantes son: El Templo del Dos del Monte Tai y el Templo de la Princesa de las Nubes Azules.

Templo del Dios del Monte Tai (Dai Miao)

Es el edificio antiguo más grande y completo en la zona. Se encuentra al pie del Monte Tai en la ciudad de Tai'an y cubre un área de 96.000 metros cuadrados. 

El templo fue construido por primera vez durante la dinastía Qin. Desde la época de la dinastía Han (206 aC - 220 dC), su diseño ha ido modificándose para ser una réplica del palacio imperial, lo que lo convierte en uno de las tres estructuras existentes en China con el aspecto de un palacio imperial (los otros dos son: Ciudad Prohibida y el Templo de Confucio en Qufu).

El templo cuenta con cinco salas principales y muchos pequeños edificios. El edificio central es el Palacio de las bendiciones del cielo (Tian Kuang), construido en 1008, durante el reinado del último emperador del Norte Huizong. En el hall del edificio se aloja la pintura mural "El Dios del Monte Tai de viaje", fechada en el año 1009. El mural se extiende alrededor de los muros este, oeste y norte de la sala y es de 3,3 metros de altura y 62 metros de longitud. El tema de la pintura es el viaje del Dios inspeccionando sus dominios.

El templo está rodeado por cipreses de 2.100 años de antigüedad, datados de la Dinastía Han.

Desde el templo nacen las escaleras más antiguas conservadas, más de 6.000 escalones de granito que llevan a la cima del Monte Tai.

Además podremos contemplar estelas muy bien conservada del reinado Huizong, algunas de las cuales construidas sobre estatuas de tortugas.

Templo de la Princesa de las Nubes Azules. 

Cerca de la cima de la montaña encontraremos este otro complejo de grandes edificios: una combinación especial de componentes de metal, madera y ladrillos y estructuras de piedra. Desde el Templo del Dios hasta este de las Nubes Azules, veremos numerosas tablas de piedra, inscripciones y edificios antiguos en el camino.

Desde la puerta roja a los pies de la montaña a la puerta del cielo en la parte superior son cerca de 7.000 escalones de piedra que serpentean por las laderas de montaña, cada paso que ofrece una visión diferente.

La Galería Real del Victoria Memorial de Calcuta

El Victoria Memorial Hall de Calcuta fue construido para conmemorar a la Reina Victoria. Hoy en día es un museo que alberga principalmente recuerdos de dicha reina. 

La colección del museo incluye armas, armaduras, obras de arte, mapas, textiles, monedas, fotos, etc. También se puede ver una estatua de la Reina Victoria de 5 metros de altura que gira con el viento.

La colección principal es la Galería Real, que se encarga de mostrar episodios de la vida de la Reina Victoria.

LA GALERÍA REAL

En la Galería Real hay óleos que representan escenas de la Reina Victoria en distintos momentos de su vida y reinado: 

• Su coronación en la Abadía de Westminster en junio de1838.
• Su matrimonio con el Príncipe Alberto (1840) en la Capilla Real de Palacio de St. James.
• El bautizo de la Príncipe de Gales en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor (1842)
• El matrimonio del Príncipe de Gales (Eduardo VII) con la princesa Alexandra (1863)
• La reina Victoria en el primer servicio de Jubileo en la Abadía de Westminster en 1887 y el segundo servicio de Jubileo la reina Victoria en la Catedral de St. Paul, junio de 1897.

Todos estos cuadros son copias realizadas por famosos artistas de la realeza británica. 

Otro cuadro interesante es el que representa la entrada del Príncipe de Gales en Jaipur. Se trata del óleo más grande de la India.

También se pueden encontrar distintos objetos interesantes:

• El piano en el que la reina Victoria recibió instrucción en su infancia.
• El escritorio y una silla usada constantemente por ella para su correspondencia diaria en el Castillo de Windsor.

CURIOSIDADES


En la biblioteca del Victoria Memorial Hall se pueden contemplar algunos libros muy curiosos. que se remontan a la década de 1870.
De algunos de esos libros es importante mencionar la colección de obras de William Shakespeare como Las Noches de Arabia. Estos estos libros están exóticamente ilustrados hasta el punto que muchos diseñadores de vestuario los consultan cuando trabajan en obras de William Shakespeare.

Chhatrapati Shivaji Terminus

La estación de Chhatrapati Shivaji (conocida antiguamente como Estación Victoria) es una de los edificios más importante de Bombay y está considerada una de las estaciones más bellas del mundo. Fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Se construyó en 1887 para conmemorar el Jubileo de Oro (50 años de su coronación) de la Reina británica Victoria. Se decidió construir en el mismo emplazamiento de la estación previa: la Estación Bori Bunder. Entonces, debido a que el país era colonia británica (estaban bajo mandato de la Reina) se decidió bautizarla como Estación Victoria. Sin embargo, en 1996, mucho tiempo después de que los británicos abandonasen la India, se cambió el nombre por Estación Chhatrapati Shivaji. 

Es la estación de más concurrida de toda la India y sirve como terminal para los trenes de larga distancia que llegan a Mumbai (Bombay) así como de los trenes de cercanías.

HISTORIA

El lugar donde se ubica la estación es de gran importancia histórica y se asocia con los orígenes de Mumbai (Bombay) como ciudad.

La ciudad debe su nombre a la diosa Mumba Devi y se cree que el primer templo dedicada a dicha diosa se encontraba precisamente en el lugar que hoy ocupa la estación.

El templo original fue derruido y vuelto a construir en 1317 por Shah Mubarak. Posteriormente, en el año 1760 los portugueses la demolerían.

El diseño de la estación actual es del arquitecto Frederick William Stevens, que consiguió que aceptasen su propuesta gracias a presentar su proyecto dibujado en acuarela, una obra maestra, por el artista Axel Haig. Los trabajos comenzaron en 1878. El diseño final tiene cierto parecido con la estación St. Pancras de Londres y con el Parlamento de Berlín.

La construcción llevó diez años y tras finalizarla se la llamó Estación Victoria en honor a la Reina y Emperatriz Victoria. De hecho, se abrió en la fecha de su jubiló de oro en 1887. Se terminó en 1888 y ese momento era el edificio más alto de Bombay. Este fantástico monumento de estilo Gótico se construyó para ser la sede del Gran Ferrocarril Indio.

Una serie de edificios auxiliares se han ido añadiendo posteriormente, todos ellos diseñados de forma que armonicen con el estilo de la estructura principal. En 1929 se amplió la estación con un nuevo edificio para gestionar el tráfico de cercanías. A día de hoy hacen uso de dicho edificio más de 3 millones de personas al día.

En 1996 el ministro Suresh Kalmadi cambió el nombre de la estación por Chhatrapati Shivaji Terminus en honor del gran emperador del mismo nombre.

En 2008 la estación toma relevancia mundial al tener un papel importante dentro de la película ganadora del Oscar: Slumdog Millonaire.

LA ESTRUCTURA

El edificio está diseñado en en estilo gótico victoriano. a pesar de ellos, presenta una fusión de influencias de arquitecturas mezclando estilo victoriano y estilo clásico Indio. Esto se aprecia en la silueta de la estación con torres, arcos apuntados y planta excéntrica, típica de  la arquitectura India.

Externamente, el tallado de madera, azulejos, ornamentaciones de hierro, reja, balaustradas y otros adornos, fueron diseñados por los estudiantes de la Escuela de Arte Sir Jamsetjee Jeejebhoy.

La estación se erige como una de las 19 maravillas arquitectónicas del siglo de los ferrocarriles (SXIX) por cómo aprovechó la técnica heredada de la revolución industrial, lo avanzado de su estructura y las soluciones que presentó para gestionar el tráfico.

El edificio que presenta la cúpula central tiene una plataforma de 330 metros de longitud que se une a un pórtico de 1.200 metros destinado a alojar los trenes. El interior fue diseñado como un conjunto de habitáculos de altos techos.

El edificio central que da sentido a toda la construcción es de base octogonal y en él se puede ver una estatua femenina con una antorcha en su mano derecha y una rueda en la izquierda, que simboliza el progreso. Las columnas de las puertas de entrada están coronadas por las figuras de un león (en representación de Gran Bretaña) y de un tigre (representando a la India). En el interior también existía una estatua de la Reina Victoria, pero fue eliminada.

La Puerta de la India

Puerta de la India

En Bombay (Mumbai) la ciudad que alberga el puerto más importante de la India, podemos encontrar un  monumento que sirve de bienvenida a todo aquel que se acerca a la ciudad, se trata de: La Puerta de la India.

La Puerta de la India es un monumento situado en el paseo marítimo, en el sur de Mumbai. Se trata de un arco de basalto de 26 metros de altura construido en un sencillo muelle de  pescadores, renovado posteriormente y se utilizaba como un lugar de aterrizaje de los gobernadores británicos y de otros personajes distinguidos. 

Tras la construcción del monumento se convirtió en lo primero que ven los visitantes que llegan por barco a la ciudad de Bombay.

Su diseño es una combinación de estilos arquitectónicos hindúes y musulmanes: el arco es de estilo musulmán, mientras que la decoración es de estilo hindú. El material es basalto amarillo y hormigón armado. La piedra se obtuvo de canteras locales, mientras que parte del material decorativo proviene de Gwalior.

La arco central tiene 15 metros de diámetro y el punto más alto del monumento se alza 26 metros del suelo.

La intención era que desde la Puerta de la India se crease un gran paseo o explanada que llevase directamente al centro de la ciudad, por lo que se cambió la orientación del puerto. Sin embargo, el coste de dicha obra impidió que se realizase. Por ello, la carretera no se construyó y ahora, se puede apreciar como la Puerta de la India está situada en una posición poco natual con respecto al puerto.

HISTORIA

Desembarco del Rey Jorge V y la Reina María el 2 de diciembre de 1911

Este Arco de Triunfo de color miel, fue erigido en conmemoración de la visita que el rey británico (y emperador de la India) Jorge V y su esposa Maria von Treck hicieron a la India en el año 1911. La primera piedra fue colocada el 31 de marzo de 1911, por el Gobernador de Bombay, Sir George Clarke Sydenham y la visita de los reyes se realizó el 2 de diciembre.

La ironía hizo que fuese el lugar elegido por los británicos para dar el adiós definitivo a la India el 28 de febrero de 1948. Las últimas tropas británicas aún en suelo indio embarcaron en el navío Empress of Australia y abandonaron definitivamente el país.

La Puerta de la India es el punto de salida de transbordadores, utilizados por muchos visitantes para acercarse a las las cuevas de Elefanta. También parten barcos de lujo hacen rutas para los turistas. 

Frente a la Puerta es encuentra el Hotel Royal Taj Mahal, que copia la arquietctura del famoso monumento Indio. Por último, también podemos apreciar delante del monumento una estatua del Chatrapati (Emperador) Shivaji Maharaj.

Emperador Shivaji Maharaj

Fuente: Wikipedia

La maldición de Tutankamón

En la década de los años 1920, el egiptólogo Howard Carter consiguió la financiación de Lord Carnarvon para buscar la tumba de un faraón desconocido de poca importancia. Precisamente, por ser un faraón menor se suponía que la tumba estaría intacta (no como la de otros faraones, victimas de los ladrones de tumbas). 

El 4 de noviembre de 1922 se descubrieron los escalones que descendían hasta una puerta que aún mantenía los sellos originales. El 26 de noviembre, en presencia de la familia de Lord Carnarvon, se hizo el famoso agujero en la parte superior de la puerta por el que Carter introdujo una vela y vio según sus palabras «cosas maravillosas». 

La tumba, luego catalogada como KV62, resultó ser la del faraón Tutankamon y es la mejor conservada de todas las tumbas faraónicas. Permaneció prácticamente intacta hasta nuestros días hasta el punto que cuando Carter entró por primera vez en la tumba, incluso pudo fotografiar unas flores secas de dos mil años atrás que se desintegraron en seguida. Después de catalogar todos los tesoros de las cámaras anteriores, Carter llegó a la cámara real donde descansaba el sarcófago del faraón desde hacía tres mil años. 

Entonces empezaron a morir personas que habían visitado la tumba. El hecho de que varios exploradores que participaron en el descubrimiento de la tumba de Tutankamón murieron poco después, algunos en circunstancias extrañas, ha dado pie a muchas historias fantásticas y leyendas sobre una supuesta maldición que caería sobre todo aquel que robase en la tumba del faraón.

La ciencia tiene varias hipótesis, normalmente aceptadas; una es que en el aire viciado de la tumba de Tutankamón habría esporas de hongos microscópicos, conservadas durante varios milenios, que aún fueron capaces de infectar a varios de estos exploradores al inhalar el aire viciado. 

El descubridor de la tumba, Howard Carter, murió por causas naturales muchos años después.

Fuente: Wikipedia