La estación de Chhatrapati Shivaji (conocida antiguamente como Estación Victoria) es una de los edificios más importante de Bombay y está considerada una de las estaciones más bellas del mundo. Fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Se construyó en 1887 para conmemorar el Jubileo de Oro (50 años de su coronación) de la Reina británica Victoria. Se decidió construir en el mismo emplazamiento de la estación previa: la Estación Bori Bunder. Entonces, debido a que el país era colonia británica (estaban bajo mandato de la Reina) se decidió bautizarla como Estación Victoria. Sin embargo, en 1996, mucho tiempo después de que los británicos abandonasen la India, se cambió el nombre por Estación Chhatrapati Shivaji.
Es la estación de más concurrida de toda la India y sirve como terminal para los trenes de larga distancia que llegan a Mumbai (Bombay) así como de los trenes de cercanías.
HISTORIA
El lugar donde se ubica la estación es de gran importancia histórica y se asocia con los orígenes de Mumbai (Bombay) como ciudad.
La ciudad debe su nombre a la diosa Mumba Devi y se cree que el primer templo dedicada a dicha diosa se encontraba precisamente en el lugar que hoy ocupa la estación.
El templo original fue derruido y vuelto a construir en 1317 por Shah Mubarak. Posteriormente, en el año 1760 los portugueses la demolerían.
El diseño de la estación actual es del arquitecto Frederick William Stevens, que consiguió que aceptasen su propuesta gracias a presentar su proyecto dibujado en acuarela, una obra maestra, por el artista Axel Haig. Los trabajos comenzaron en 1878. El diseño final tiene cierto parecido con la estación St. Pancras de Londres y con el Parlamento de Berlín.
La construcción llevó diez años y tras finalizarla se la llamó Estación Victoria en honor a la Reina y Emperatriz Victoria. De hecho, se abrió en la fecha de su jubiló de oro en 1887. Se terminó en 1888 y ese momento era el edificio más alto de Bombay. Este fantástico monumento de estilo Gótico se construyó para ser la sede del Gran Ferrocarril Indio.
Una serie de edificios auxiliares se han ido añadiendo posteriormente, todos ellos diseñados de forma que armonicen con el estilo de la estructura principal. En 1929 se amplió la estación con un nuevo edificio para gestionar el tráfico de cercanías. A día de hoy hacen uso de dicho edificio más de 3 millones de personas al día.
En 1996 el ministro Suresh Kalmadi cambió el nombre de la estación por Chhatrapati Shivaji Terminus en honor del gran emperador del mismo nombre.
En 2008 la estación toma relevancia mundial al tener un papel importante dentro de la película ganadora del Oscar: Slumdog Millonaire.
LA ESTRUCTURA
El edificio está diseñado en en estilo gótico victoriano. a pesar de ellos, presenta una fusión de influencias de arquitecturas mezclando estilo victoriano y estilo clásico Indio. Esto se aprecia en la silueta de la estación con torres, arcos apuntados y planta excéntrica, típica de la arquitectura India.
Externamente, el tallado de madera, azulejos, ornamentaciones de hierro, reja, balaustradas y otros adornos, fueron diseñados por los estudiantes de la Escuela de Arte Sir Jamsetjee Jeejebhoy.
La estación se erige como una de las 19 maravillas arquitectónicas del siglo de los ferrocarriles (SXIX) por cómo aprovechó la técnica heredada de la revolución industrial, lo avanzado de su estructura y las soluciones que presentó para gestionar el tráfico.
El edificio que presenta la cúpula central tiene una plataforma de 330 metros de longitud que se une a un pórtico de 1.200 metros destinado a alojar los trenes. El interior fue diseñado como un conjunto de habitáculos de altos techos.
El edificio central que da sentido a toda la construcción es de base octogonal y en él se puede ver una estatua femenina con una antorcha en su mano derecha y una rueda en la izquierda, que simboliza el progreso. Las columnas de las puertas de entrada están coronadas por las figuras de un león (en representación de Gran Bretaña) y de un tigre (representando a la India). En el interior también existía una estatua de la Reina Victoria, pero fue eliminada.
